CAH Almere heeft dr. ir. Gaston Remmers onlangs benoemd tot nieuwe lector van de nieuwe hogeschool in Almere Poort. Remmers gaat zich bezig houden met Almere en de mogelijkheden van duurzaam en 'eco-effectief' ondernemen in een stedelijke omgeving. Het is aan Remmers om de komende jaren nieuwe kennis te ontwikkelen om functies op de rand van stad en platteland, zoals voedselproductie, energieproductie, omgevingsbeheer en wonen en welzijn, op een creatieve manier met elkaar te verbinden.

"Kort gezegd is een eco-effectieve ondernemer een bewoner of bedrijf die iets organiseert waarmee hij of zij waarde toevoegt aan de buurt", vertelt Remmers. Als voorbeeld geeft hij de 'buurderij' die hij heeft ontwikkeld in de Haarlemmermeer. "Daar gaan twee agrariërs en een kunstgaleriehouder een gebied beheren, dat doen ze op zo'n manier dat de omringende stadswijken ook van de buurderij profiteren. Ze werken samen met ondernemers, buurtbewoners en overheden. Zo zal de buurderij zorg dragen voor waterbeheer, hebben buurtbewoners een rol in het verbouwen van voedsel, wordt er gerecreëerd, komen er scholen naar toe en houden bedrijven er besprekingen. Zo neemt iedereen verantwoordelijkheid voor zijn omgeving."

Wat betreft Almere heeft Remmers nog geen concrete plannen. ,,Ik ken de situatie hier nog onvoldoende en ben nog aan het broeden'', vertelt hij. "Ik ben van plan gewoon vragen te gaan stellen, te praten met allerlei mensen in de stad, om te kijken waar ik mijn energie in kan steken. Ik ben juist naar Almere gekomen omdat deze stad een duidelijke duurzaamheidambitie heeft. De vraag is alleen, hoe zorg je ervoor dat het hier gaat 'swingen', dat bewoners en bedrijven er zin in hebben om een duurzaamheidsproject op te pakken. Duurzaamheid lijkt soms namelijk best ingewikkeld, maar de essentie is eenvoudig en iedereen kan het. Denk aan afval scheiden of bewust de auto laten staan. Een mooie, grootse visie is belangrijk, maar zal ook zichtbaar en vertrouwd moeten worden. En daarvoor heb je grote én kleine initiatieven nodig."

Remmers is zeer benieuwd naar de projecten die inmiddels al in Almere lopen. "Maar vooral ook naar de nieuwe ideeën die spelen. Ideeën van inwoners die zeggen: 'ik wil het zo en zo aanpakken in mijn straat', maar de weg omdat te bereiken niet kunnen vinden. Of spannende plannen van ambtenaren en ondernemers die niet van de grond willen komen. Ik ben benieuwd waar die plannen dan stuk lopen en hoe we dat weer kunnen oppakken."
Ook voor bestaande wijken met vrij weinig groene ruimte ziet Remmers mogelijkheden. "Daar kun je de leefbaarheid groter maken door permacultuur tegen muren en op daken te telen. Dat is functioneel, want het levert voedsel en luchtkwaliteit en is esthetisch ook nog eens heel mooi." Een opnieuw te ontwikkelen gebied als Pampushout en Poort biedt ook veel mogelijkheden denkt Remmers. "Wederom ken ik de situatie nog niet goed genoeg maar zouden de bewoners van Poort geen beheerder kunnen worden van een stuk grond? Op die manier zijn de bewoners betrokken en gaan ze ook meer zorg dragen voor hun omgeving."

De aanstelling van Remmers is voor vier jaar. ,,Ik hoop dat ik dan kan stellen dat het eco-effectief ondernemen haalbaar is in Almere, dat er vertrouwen in is en dat er ook echt iets mee gedaan wordt."
(Almere Vandaag, 02-07-2010)