Telers van bloemen en planten moeten in het westen van het land meer ruimte krijgen om uit te breiden. De ruimte is er wel, maar nu is het zaak om knopen door te hakken. Daarvoor pleit directeur Timo Huges van bloemenveiling FloraHolland. De sector levert een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse economie: Greenports Nederland, het publiek-private samenwerkingsverband tussen overheid en het tuinbouwbedrijfsleven, heeft inmiddels de status van derde mainport in Nederland, na Schiphol en de Rotterdamse haven. Wel zakte de omzet afgelopen jaar met 5 procent tot 3,8 miljard euro.

Volgens directeur Timo Huges is er bij de overheid wel begrip voor de behoefte aan uitbreidingsmogelijkheden. Lokale overheden moeten echter schipperen tussen Vinexlocaties, natuur en industrie, zo zegt hij. De uitbreiding moet er vooral in het westen komen, omdat klanten bloemen en planten "vaker, sneller en verser'' willen krijgen aangeleverd. Het is daarom zaak om zo veel mogelijk productieareaal in de buurt van handelscentra te vestigen. In Aalsmeer, Naaldwijk en Rijnsburg zitten de belangrijkste exportveilingen. Ook om klimatologische redenen is het beter om in het westen te zitten, aldus Huges. "De sector levert een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse economie'', aldus Huges.

Huges hield zijn pleidooi tijdens een toelichting op de jaarcijfers van FloraHolland. De omzet van de grootste bloemenveiling ter wereld zakte afgelopen jaar met 5 procent tot 3,8 miljard euro. Telers kregen door de economische neergang te maken met dalende prijzen. Consumenten bleven wel bloemen kopen. Het aantal verwerkte bloemen en planten daalde maar met 1 procent tot ruim 12 miljard stuks. Vooral telers van snijbloemen hadden problemen. De veilingomzet van bloemen zakte met 12 procent tot 2,1 miljard euro. Kamer- en tuinplanten boekten een 4 procent hogere omzet tot 1,7 miljard euro. Dit was vooral te danken aan het fraaie weer in het voorjaar. Maar consumenten zijn volgens Huges ook steeds meer bereid om te investeren in hun tuin.

De economische malaise heeft niet geleid tot een massale sluiting van sierteeltbedrijven. In mei werd dat wel verwacht, toen FloraHolland nog vreesde voor een terugval in de jaaromzet van 10 procent. De bloemenveiling, eigenaar van zes veilinglocaties, telt nu meer leden dan in 2008. Huges: "Dit laat zien dat er in de sector en bij banken nog voldoende vertrouwen is.''
(ANP, 05-01-2010)